Résumé : Inspiré d'une histoire vraie, désormais tirée de l'oubli, ce roman nous plonge dans les Etats-Unis de 1970. Le pays s'embourbe dans la Guerre du Vietnam. Des pacifistes américains détournent en plein océan un cargo chargé de  Napalm. Dans un bar désert de Los Angeles, le journaliste Richard Linnett raconte au policier Tim O'Brien cette affaire. Le sort de l'un des mutins demeure incertain, l'autre a été extradé vers les Etats-Unis, où il attend le verdict du tribunal. Au fil des heures, Richard et Tim voient leurs convictions vaciller : En plein guerre, est-on coupable de vouloir sauver des vies ?