Résumé : L'identité et la renommée de la France - aux yeux des Français comme à ceux des étrangers - doivent beaucoup à Émile Zola ou à Marie Curie, à Picasso ou à Le Corbusier, à Samuel Beckett ou à Charles Aznavour : tous nés étrangers. Qui de plus français que le couturier et mécène Pierre Cardin ou que le premier vainqueur du Tour de France cycliste, Maurice Garin ? Sauf que l'un et l'autre sont nés citoyens italiens. Quoi de plus "identitaire" qu'Astérix ? Sauf que Goscinny et Uderzo sont des enfants d'immigrés... Et, à côté de ces illustres, combien d'anonymes sans lesquels la politique, l'économie et la culture françaises n'auraient pas l'ampleur et la tonalité qu'on leur connaît ? Pour la première fois, un ouvrage témoigne de tout ce que ces destins particuliers ont apporté à la destinée collective de notre pays. Près de 1200 notices sont ici consacrées à des personnalités, à des groupes et à des communautés, qui font de ce Dictionnaire un monument sans équivalent élevé en hommage à tous ceux qui, du mineur de fond au Prix Nobel de physique, ont contribué, depuis la proclamation solennelle de la Nation, en juin 1789, à "faire la France" et écrit des pages essentielles de son histoire.