Résumé : Paris 1842. Déguisé en ouvrier, Eugène Sue, feuilletoniste à succès, s'aventure dans les bas-fonds de la capitale. A quelques encablures seulement des beaux quartiers, il découvre, ébahi, la réalité poisseuse des faubourgs. Un monde nouveau s'ouvre à lui, baroque et hanté : celui de la pauvreté et du crime.