A mon tour de gouter à cette « Odeur de gingembre », qui m’a permis de bien voyager pendant quelques jours. Mary est une jeune écossaise qui n’a pas froid aux yeux. Elle part seule rejoindre son fiancé militaire en poste à Pékin. Rien de bien extraordinaire jusque-là me direz-vous, sauf que l’on est en 1903, et que les choses sont alors bien compliquées pour une femme qui doit rester dans son rang… Oswald Wynd a choisi de nous faire découvrir les aventures de Mary à travers sa correspondance avec sa mère ainsi que son journal intime, ce qui rend le récit très vivant et facile à lire. On découvre en même temps qu’elle un monde à part, coincé entre les us et coutumes d’un empire millénaire et ceux guère plus libres de la bonne société occidentale de l’époque. Le destin de femme mariée et soumise de Mary ne va en plus pas se dérouler comme prévu, la faute à sa rencontre avec un singulier officier japonais. J’ai trouvé également ce récit étonnamment moderne et féministe, Mary prenant sa vie en main sans se plier à ce que l’on attend d’elle. Et quelle merveille de découvrir (un peu de) la Chine et Japon de l’époque. Tout cela avec en prime une belle écriture. Bref, un petit bijou exotique et délicat.

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