Résumé : Andrew J. Rush est un écrivain à succès de romans policiers Il vit au calme et heureux avec sa famille dans une petite ville du New Jersey. Mais Andrew a un secret que même ses plus proches ignorent : sous le pseudonyme de Valet de pique, il écrit des romans noirs, violents, pervers, romans qui scandalisent autant qu'ils intriguent le monde littéraire. La plainte d'une voisine qui l'accuse de plagiat est le début d'une succession d'événements qui vont réveillés chez Andrew des fantômes du passé. Un thriller magistral de Joyce Carol Oates, efficace, inquiétant, drôle aussi, un roman qui éclaire les forces noires manipulant la conscience d'un auteur à succès, et entraîne son lecteur hypnotisé sur la mince ligne de crête séparant génie et folie.